Waarom je fusie waarschijnlijk gaat mislukken (en hoe je dat voorkomt)

Zo’n 85% van alle fusies en overnames blijkt in de praktijk niet aan de verwachtingen te voldoen. Toch blijven ze een populaire strategie voor bedrijfsgroei. Hoe komt dat? En belangrijker nog: hoe kun jij ervoor zorgen dat een fusie of overname voor jouw bedrijf wel succesvol wordt? In deze blog vertellen we bij IFS Finance waarom de meeste fusies mislukken, en wat je daaraan kunt doen.

De confronterende vraag die alles zegt

Laten we er niet omheen draaien: je fusie gaat waarschijnlijk mislukken. Niet omdat je een slechte ondernemer bent, maar omdat je jezelf voorliegt over wat er echt komt kijken bij een fusie of overname.

Vorige week zaten we tegenover een ondernemer die net een overnamevoorstel op tafel had liggen. Prachtige Excel-sheets, synergieen van 2 miljoen euro per jaar, zijn adviseur knikte enthousiast mee. ‘Dit wordt een homerun!’ We stelden hem een simpele vraag: ‘Zou je de fusie ook doorzetten als het nieuwe bedrijf verdergaat onder hun naam en jouw bedrijfsnaam, waar je 15 jaar aan hebt gebouwd, voorgoed verdwijnt?’ De stilte die volgde zei genoeg.

Het Excel-syndroom

Die mooie berekeningen van je adviseur? Vergeet ze. We hebben nog nooit een fusie gezien waar de synergieberekeningen klopten. Die 50.000 euro per maand besparing op inkoop? Je krijgt die korting alleen als je het complete assortiment afneemt, inclusief producten die het andere bedrijf al jaren niet kwijtraakt. Die gecombineerde salesforce die 40% meer omzet gaat genereren? De helft loopt weg omdat ze niet onder het management van de andere partij willen werken.

We zien het zo vaak gebeuren: een ondernemer denkt 400.000 euro per jaar te besparen door samen te gaan met een concurrent. Twee jaar later heeft hij 1,8 miljoen euro uitgegeven aan integratie en afkoopsommen. De synergie komt er wel, maar pas in jaar vier, na nog eens 600.000 euro extra investering. Tel uit je winst.

De cultuurklap

‘Bedrijfscultuur is soft gedoe,’ horen we vaak. Totdat je beste mensen weglopen omdat het overgenomen bedrijf een ‘pak aan op vrijdag’-cultuur heeft, terwijl jouw developers gewoon in spijkerbroek komen. Klinkt onbenullig? Maar dit soort ‘onbenulligheden’ kunnen je zomaar je twee beste developers kosten, plus die salesmanager met een persoonlijk netwerk van 3 miljoen euro omzet.

Het zijn de kleine dingen. De ene partij luncht om 12:00, de andere om 13:00. De een mailt, de ander Slackt. Na een jaar is de productiviteit met 30% gedaald. Niet omdat mensen niet willen werken, maar omdat ze de helft van hun tijd kwijt zijn aan het navigeren tussen twee manieren van werken.

Het ego-gesprek van 2 miljoen euro

Hier is wat niemand durft te vragen: kun je echt een stap terug doen? Want dat is vaak wat nodig is. Misschien word je geen CEO maar COO. Misschien verdwijnt je bedrijfsnaam. ‘Geen probleem,’ zeg je nu. Wacht maar tot je voor het laatst het licht uitdoet in het pand waar je 15 jaar hebt gezwoegd.

We kennen ondernemers die 60% van hun bedrijf verkochten en op papier CEO bleven. In de praktijk? Elk besluit boven de 10.000 euro moet worden voorgelegd. Sommigen kopen na een jaar hun aandelen terug, voor het dubbele. Die vrijheid blijkt dan ineens 2 miljoen euro waard te zijn.

De drie vragen die ertoe doen

Nog steeds overtuigd? Beantwoord dan deze drie vragen, maar dan wel bloedeerlijk:

1. Zou je de fusie ook doorzetten als het bedrijf verdergaat onder de naam van de andere partij? Als het antwoord nee is, stop nu. Je ego is te groot voor een succesvolle fusie.

2. Heb je buffer van 1 miljoen euro? Die synergievoordelen komen later dan je denkt. Altijd. Als je nu al krap zit, wordt een fusie je ondergang.

3. Kun je 70% van je tijd missen? De komende 18 maanden ben je vooral bezig met integratie. Je bestaande business moet op de automatische piloot kunnen draaien.

Geen glans zonder wrijving

Bij IFS Finance hebben we een mantra: geen glans zonder wrijving. Maar er is een verschil tussen productieve wrijving en destructieve frictie. Een fusie zorgt voor beide. De kunst is om te weten hoeveel je aankan voordat het je bedrijf verscheurt.

We confronteren ondernemers met deze realiteit. Niet om fusies tegen te houden, maar omdat we willen dat je met open ogen de ring in stapt. Want als je weet wat je te wachten staat, als je glashelder bent over je motivaties, dan hoor je misschien bij die 15% die het wel redt.

De vraag is niet of een fusie een goede strategie is. De vraag is of jij er klaar voor bent. En belangrijker: of je eerlijk genoeg bent om toe te geven als dat niet zo is.

Overweeg je een fusie of overname?

Prima. Maar durf je ook het gesprek aan waarin we je illusies doorprikken? Bij IFS Finance geloven we dat alleen brutale eerlijkheid je bedrijf kan redden van een kostbare mislukking. Neem contact op via 036 76 70 100 als je durft. Of volg onze LinkedIn-pagina voor meer ongefilterde inzichten.